在人類居住的地球上，不僅動植物，而且農(nóng)作物的品種也在日益減少。古代先農(nóng)們種植過多達數(shù)千種的農(nóng)作物，而現(xiàn)在只有大約150種被廣泛種植，成為人們主要的食物來源。其中，玉米、小麥、水稻約占60%，而大多數(shù)其它農(nóng)作物品種已處于滅絕的邊緣。隨著農(nóng)作物品種日趨單一和世界人口爆炸性增長，全世界糧食供應正變得日益脆弱。 　　自馬爾薩斯于1798年發(fā)表《人口論》，提出人口增長將超過生活資料生產(chǎn)的觀點之后，人們對他的預言持不同觀點。1968年，保羅。愛赫利奇發(fā)表了《人口炸彈》；1972年，羅馬俱樂部發(fā)表了《增長的極限》。這兩部著作都進一步表示擔心說，無限制的人口增長將導致大規(guī)模的饑荒。對這種觀點也有人持不同觀點，認為：人不僅僅消費，而且還能生產(chǎn)出比消費多得多的東西。70年代末，美國華盛頓世界觀察研究所的來斯特。布朗爭辯說，世界各地的農(nóng)場主和農(nóng)民已經(jīng)用盡了能夠提高產(chǎn)量的辦法，但稻谷和小麥的產(chǎn)量正開始下降。在亞洲的其它地區(qū)，水稻研究人員20多年來也未能大幅度地提高作物產(chǎn)量。 　　2009年，世界人口正以每年9100萬的速度增長，地球提供給人們足夠糧食的局面還能維持多久，許多人正以焦慮的心情在進行研究。基于人們對全球糧食生產(chǎn)所面臨的困境的認識和了解，以及過度追求糧食生產(chǎn)所引發(fā)的環(huán)境問題，許多國家政府對于舉辦世界糧食日活動都很重視。有的國家首腦在這一天發(fā)表演講，有的國家舉行紀念會或發(fā)表紀念文章，有的國家科研機構(gòu)發(fā)表糧食和農(nóng)業(yè)科研成果，舉辦科學討論會等，以提高人們對糧食以及糧食引發(fā)的一系列問題的重視和研究。