莊子家里貧窮，常常是吃了上頓沒有下頓。有一次，家里又斷糧了，無奈之下，他到監(jiān)河侯那里去借米。監(jiān)河侯聽了，大方地說：“好啊，等我收到田地的租金，就借給你三百斤糧食。”
　　莊子聽了很生氣，但他也不愿意直接戳穿對方的謊話，就講了一個故事：
　　“昨天我在路上走，車輪壓出的溝里有一條鯽魚向我喊救命。它說：‘我從東海被沖到這里。您能給我一桶水，救救我嗎？’我慷慨地點頭答應道：‘好啊，我去南方引來西江水救你。’鯽魚聽了，非常生氣地說：‘你只要拿一桶水就可以救活我，而你卻要到南方放西江的水來救我，到那時，恐怕只能到干魚店里來找我了！’”
　　莊周講完這個故事，頭也不回地走了。