一次，企業家弗蘭德去參觀他位于肯塔基州的一家工廠。當他向工廠經理了解生產情況時，經理很無奈地說：這里的工人實在是太難管理了。我想了各種各樣的辦法，提高他們的收入和生活條件，給他們更多的休息時間，答應了他們的種種要求，可是不管我怎么做，他們就是無法完成定額。前幾天還有位工人對我說，應該降低定額。可是，定額只是同類工廠的平均水平，沒有理由完成不了的。 　　弗蘭德沒有回答那位經理的話，而是走到車間里認真觀察工人的工作情況。他發現所有的工人都無精打采，工作起來懶懶散散。于是他對經理說：請你在每一個車間的門口掛上一個牌子，寫上前一天的生產數字。那位經理照做了。第一車間的牌子上寫上一個大大的6字，這是他們前一天完成的產品數量。這個令人驕傲的數字被第二車間的人看到了，他們議論紛紛這分明是向我們示威嘛他們以為自己是做得最快的呢讓他們看看我們的工作，震震他們。 　　于是，第二車間的工人前所未有地專心，他們的工作效率大大提高。第二天，第二車間的門口掛上了一個大大的7字，比第一車間的字還要大。第二車間的工人臉上也有毫不掩飾的得意之態。第一車間的工人被激怒了。他們覺得第二車間的工人是在向他們挑戰，他們毫無懼色的迎接了這場挑戰。第三天，第一車間的門口掛上的是一個大大的8，這一天第一車間的工人更加精神抖擻，把全部的精力都集中在手中的產品上。這就像一顆炸彈一樣投在了第二車間的工人心里，盡管他們不動聲色，可是每個人都在暗暗努力，想要超過第一車間。 　　兩個車間工人們的競爭在暗中進行著。讓工廠經理吃驚的是，工人們的工作效率前所未有地提高，他們不但輕易地完成了定額，而且很多人都超出了定額。 　　引進競爭機制是提高效率最有效的手段，也是有效節約時間的策略。當一個人感覺不到壓力時，他的動力也就會相應地減弱許多。很多時候，人們抱怨壓力，其實正是壓力在不斷推動著人們提高自己的工作效率，不斷地向前進步。如果沒有競爭，人們就會得過且過，不思進取，只有在競爭的壓力下，各種各樣的方法才會被不斷地創造出來，提高效率。