巴爾扎克小時候很愛好文學，父親卻硬要他學習法律.他就是不服從父親的旨意，父子之間常為此事發生沖突。
一天，父親再也按捺不住氣憤，質問巴爾扎克：“我讓你學習法律，你為什么要學習文學?”
“爸爸，您知道，我對法律是毫無興趣的.”巴爾扎克非常親切地對父親說。
“毫無興趣!”父親暴怒地快要跳起來，”你有興趣的是什么?是文學!搞文學談何容易，我看你根本不是搞文學的料!”
“那不一定!”巴爾扎克搖搖頭，非常自信地說，”一個人的成功，往往取決於他的信心和努力。”
“信心和努力?那好，從今天起，給你兩年的期限，搞不成，就得學習法律，你敢答應嗎?”
“敢!”巴爾扎克斬釘截鐵地回答。
從此，巴爾扎克被父親關在房子里，整天埋頭寫作。這期間，他寫了一個歷史劇，由於自己的閱歷有限，對劇本的特點了解不夠，沒有成功.但巴爾扎克并沒有喪失信心，他堅信，只要有決心、肯努力，一定能在文學上取得成績。
一段時間的寫作實踐，使巴爾扎克感到自己的知識和經驗都很淺薄.於是，他拼命閱讀世界文學名著，廣泛地接觸社會和了解人生.他天天出入於圖書館和書店，總是來得最早，離開最晚.有一次，他在圖書館里翻閱資料，邊看邊記，忘記了時間的早晚.圖書館的人員下班了，也忘記招呼巴爾扎克一聲.第二天早晨，圖書館的人員來上班了，發現巴爾扎克還在邊看邊記.為了讀書，巴爾扎克真到了廢寢忘食的地步。
巴爾扎克在一部小說中需一打架斗毆的情節，就到街上去觀察.好容易遇到兩個青年人爭執，他就故意從中煽風點火，想讓兩個人打起來.誰知兩人看穿了他的“詭計”，合起來把他轟走了.
巴爾扎克寫起文章來就閉門謝客，甚至家里人也不讓進他的書房。有一次他把屋門鎖了，從窗戶跳進屋里，再的把窗緊閉上.來訪的人見門上落了鎖就自動回去了。
經過幾年的努力，巴爾扎克出版了小說《朱安黨》，贏得了法國文學界的一致贊揚.以后他又陸續完成了《人間喜劇》等97部小說，確立了他在法國文學史和世界文學史上的地位.