岳麓書院占地面積21000平方米，現(xiàn)存建筑大部分為明清遺物，主體建筑有頭門、二門、講堂、半學(xué)齋、教學(xué)齋、百泉軒、御書樓、湘水校經(jīng)堂、文廟等，分為講學(xué)、藏書、供祀三大部分，各部分互相連接，合為整體，完整地展現(xiàn)了中國古代建筑氣勢(shì)恢宏的壯闊景象。
岳麓山景觀由自然風(fēng)光和人文景觀兩部分組成。自然風(fēng)光占足了奇、珍、幽、美四個(gè)字。奇，是指岳麓山區(qū)林草繁茂，存有植物種類達(dá)幾千種，女貞、銀杏、樟樹、欏木、苦櫧、楓香等名木應(yīng)有盡有，甚至千年以上樹齡的古樹亦可見到，還有皂莢、白玉蘭等瀕危樹種，而桃花、迎春、玉蘭、臘梅、丹桂、百合、芙蓉、薔薇等花木更是漫山遍野，姹紫嫣紅中繡出麓山織錦畫幅。珍，是指岳麓山區(qū)野生動(dòng)物繁衍較旺，林中穿梭歌唱著的有畫眉、黃鸝、布谷、杜鵑，還有啄木鳥、鸚鵡、貓頭鷹等等，而在密林深處若隱若現(xiàn)，時(shí)不時(shí)露出頭臉的有狐貍、山羊、野兔、山雞等等。幽，幽壑千重，幽泉千縷，若你冬季來此且碰巧遇上岳麓漫天飛雪，一個(gè)“幽”字更會(huì)讓你感受入骨三分，著名的瀟湘八景之一有“江天暮雪”，即此。美，岳麓山四季都美，冬雪美，春花美，而秋天來臨的時(shí)候，不僅眼中看到的美，連口福都是美之又美了，石榴、板栗、南桔、酸棗……，還有不能吃的紅葉，更是美不勝收。
岳麓山的人文景觀，那是岳麓山另一道亮麗的風(fēng)景。千年學(xué)府岳麓書院，是三湘人才輩出的歷史記錄，而愛晚亭內(nèi)那吟唱著“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”又留著一縷長(zhǎng)髯的老夫子，那情那景更是讓人留戀忘返。
岳麓書院還以保存大量的碑匾文物聞名于世，如唐刻“麓山寺碑”，是唐開元十八年(公元730年)，由著名的書法家李邕撰文并書寫的;江夏黃仙鶴勒石刻篆，因?yàn)槲摹⒖淌际志溃韵蛴小叭^”之稱。碑高4米，寬1.35米，碑文共1400余字，此碑以其書法著名于世，最為藝林所看重，傳拓碑文曾風(fēng)靡一時(shí)，筆法剛勁有力，是最為著名的唐碑之一。除此之外，還有明刻宋真宗手書“岳麓書院”石碑坊、“程子四箴碑”、清代御匾“學(xué)達(dá)性天”、“道南正脈”、清刻朱熹“忠孝廉潔碑”、歐陽正煥“整齊嚴(yán)肅碑”、王文清“岳麓書院學(xué)規(guī)碑”等等。
岳麓書院園林建筑，具有深刻的湖湘文化內(nèi)涵，它既不同于官府園林的隆重華麗的表現(xiàn)，也不同于私家園林喧鬧花俏的追求，而是反映出一種士文化的精神，具有典雅樸實(shí)的風(fēng)格。