北洋政府時(shí)代，知識(shí)分子的地位屬于前無古人、后無來者的高度，無論學(xué)生、教師、文人等，都具有非常的的自由和話語權(quán)，想辦報(bào)就辦報(bào)，想出版刊物就出版刊物，想組黨就組黨，想罵政府就罵政府，甚至幾十個(gè)人組建一個(gè)目的是要推翻政府的政黨，也沒人管你，除非你真的里通外國，購買軍火并實(shí)施行動(dòng)，北洋政府之后，沒有任何一個(gè)中國政府能達(dá)到北洋政府那種高度和智慧。
　　因此可以看出，北洋政府的對日政策并非外界描述的那樣賣國，五四時(shí)期的學(xué)生搞的運(yùn)動(dòng)缺乏理性，做的是打、砸、燒這種事情，這不是救國，而是誤國，辜鴻銘、胡適等人在當(dāng)時(shí)已經(jīng)很清楚地看到了這一點(diǎn)。
　　當(dāng)然，北洋政府最具爭議的就是袁世凱稱帝了，從某種程度上講，袁世凱搞的君主立憲制在當(dāng)時(shí)比的議會(huì)制更符合國情，如果成功的話，引導(dǎo)中國走向繁榮富強(qiáng)也未可知，英國、日本不都是成功的君主立憲制國家典范嗎？當(dāng)然歷史不能假設(shè)，對于普通老百姓來說，君主立憲和議會(huì)共和其實(shí)沒什么區(qū)別，只是袁世凱搞的太急了，時(shí)機(jī)沒有成熟就搞，結(jié)果搞砸了。
　　實(shí)際上，民意真的不能搞君主立憲制嗎？中國的發(fā)展就必須搞成革命式的發(fā)展嗎？所謂的民意支持下的革命，其實(shí)只是一句口號(hào)，具體實(shí)踐過程是非常復(fù)雜的，而革命成功的原因，無非是，依靠外國政府或黨派的大力援助，組建一個(gè)組織嚴(yán)密的政黨，組件軍隊(duì)，通過軍隊(duì)暴力奪取政權(quán)，當(dāng)然，也需要好的軍事指揮官和軍事策略。
　　可見，在中國近代歷史上，相對來說，北洋政府是一個(gè)相對民主和自由的時(shí)代。可惜無論國民黨還是共產(chǎn)黨，都是北洋政府的死地，兩黨的共同特點(diǎn)，就是一直妖魔化北洋政府，才讓大多數(shù)人并不了解那個(gè)真實(shí)的北洋政府。