作者通過此書向讀者們詳細介紹了中國基層社會的特征，也對其他國家的基層社會進行了比較，抒發了許多觀點。

　　鄉村中的社會是熟人社會——因為人口流動率小，所以社區之間的往來較少。那人口流動率小又是為何？鄉村人民的生活依靠著土地。“城里人可以用土氣來藐視鄉下人，但是鄉下，‘土’是他們的命根。”鄉下的人民們依賴著泥土所提供的農業資源，土地又是不能遷移的，久而久之人們的居所也就穩定了下來，常態是“生于斯，死于斯。”

　　“土”，基本意義是泥土，形容人本應是“淳樸”的意思，而現今卻成為了一個貶義詞。這其中的原因引人深思。正是因為基層社會是熟人社會，所以社會中的人與自己的家人并沒有什么不同。“大家都是熟人，這樣就見外了啊！”對待這樣如同家人般的社會中的人們，大家都是如此的心態，哪里用得著擔心口說無憑，而畫個押，簽個字？如同作者所說：“鄉土社會的信用并不是對契約的重視，而是發生于對一種行為的規矩熟悉到不假思索的可靠性。”

　　反觀如今我們所熟悉的“陌生人社會”，多接觸的并非熟人。無法揣測對方的意圖，無法保障在與對方的合作、交往中自己的利益不受損害——于是出現了合同，出現了條約，要雙方簽字同意。保障自己的權益無可非議，但這也是人與人之間距離疏遠的一種體現。“陌生人所組成的現代社會是無法用鄉土社會的習俗來應付的。于是‘土氣’成了罵人的詞匯。”不得不承認并接受這一事實，因而許多人會感嘆城里人們不同于鄉村人民的冷漠。

　　除了“土氣”外，鄉村人民還常因為不識字而被說是“愚”。然而，文字之所以被發明，是為了運用于兩種情況——一是空間上的阻隔，比如人們想要了解世界各地的新聞，此時文字就能夠跨越距離的阻隔傳達于人們；二是時間上的阻隔：顯然古人并不能直接將信息傳達于后人，于是他們著下書籍，寫下自己的感悟與經歷。

　　而在鄉土社會中，距離與時間都不具有隔閡，時常都是通過詢問熟人來解決問題，似乎沒有文字的用武之地。再退一步說，“愚”形容的是“學不會”，而不是“根本沒有學，所以不會”。就算是再聰明的人，不經過學習也一無所知。

　　后文中，印象深刻的還有作者提出的“插序格局”與“團體格局”概念，對比了中西社會間的不同，也讓我對中國鄉土社會有了進一步的認識。

　　此書書寫了我們許多人都沒有認真了解過，親近過的中國鄉土社會，全面展現了基層社會的面貌。

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