每個人在出生時，都得到一把開啟幸福之門的鑰匙。人人都為得到幸福而努力。然而，幸福之門究竟在何方?不同的人通過不同的方式尋找幸福，也得到不同的幸福。
有的人把物質上的滿足看作成功。杰克·倫敦這樣想，在幾部小說的成功之后，陶醉于揮金如土的奢靡;隋煬帝這樣想，他“大方”的一擲千金為瓊花;葛朗臺這樣想，每日以欣賞靠吝嗇與狡詐積攢下來的金幣為樂。然而，幸福畢竟是人內心自發產生的愉悅情感，把金錢作為幸福的基礎，當然是極其不穩定的，這樣得到的所謂幸福，也只能靠物質享受刺激神經得到，短暫滿足后，巨大的空虛會把他們擊垮。于是，杰克·倫敦在大房子中*，雖然他曾教導我們熱愛生命;隋煬帝被反抗的人民推翻，成為后世君主的反面教材;葛朗臺贏得了金錢，卻失去了親人，帶著空虛的內心向金幣告別。人們把天使看作幸福的象征，天使之所以會飛翔，因為他們把自己看得很輕，倘若翅膀下掛著沉甸甸的金錢，是飛不高遠的。所以，通過物質的滿足來尋找幸福，找到的只是幸福的替代品。