一名懶漢已經一天沒有吃東西了，餓得雙眼冒者金星。他在河邊時，看見一位老漁夫迎面走來，漁夫一手拎著一袋魚，一手拿著一根釣魚竿。懶漢像是看到救星一樣，連忙雙腿跪在漁夫面前，苦苦哀求：
　　“善良、好心的漁夫啊，求求你給我幾條魚吧，我已經一天沒有吃東西了，再不吃就要餓死了！”
　　善良好心的老漁夫聽了懶漢的話，心腸軟了起來說：
　　“孩子，我給你幾條魚，記住，慢慢地吃啊，我不希望你天天來找我要魚。”
　　懶漢拿著那幾條新鮮的魚，興沖沖地跑回了家，燒了一大鍋魚湯，美滋滋地吃了起來。
　　過了兩三天，懶漢又在河邊等著老漁夫，他又跪下來向善良、好心的老漁夫要魚，老漁夫照例又給了他幾條魚，懶漢又興沖沖地跑回了家。
　　又過了幾天，懶漢又來了，老漁夫的眉頭皺了起來，他對懶漢說了幾句意味深長的話：
　　“孩子，你沒聽古人說，授人以魚，不如授人以魚的話嗎？我還是教你釣魚吧！只有你自己會釣魚，你就會有吃不完的魚！”
　　懶漢似懂非懂地點了點頭。從此，他跟著老漁夫學習釣魚的本領。后來，他像變了一個人似的，他也成了釣魚的高手，他的生活也一天天好起來。每當他遇到乞求施舍的人，他總會把老漁夫說的“授人以魚，不如授人以漁”的話對人說上一遍。