1934年9月21日，矢志抗日的吉鴻昌將軍被蔣介石逼迫下野，到國外“考察實業(yè)”。船到美國，吉鴻昌就接二連三地遭到意想不到的刺激，如那里的頭等旅館不接待中國人，而對日本人卻奉若神明。
有一次，吉鴻昌要往國內郵寄衣物，郵局職員竟說不知道中國。陪同的人對吉鴻昌說：“你說自己是日本人，就可受到禮遇。”吉鴻昌當即怒斥：“你覺得當中國人丟臉，我覺得當中國人光榮！”為抗議帝國主義者對中國人的歧視，維護民族尊嚴，他找來一塊木牌，用英文在上面寫上：“我是中國人！”
1932年，吉鴻昌回國，率領抗日同盟軍，轉戰(zhàn)長城內外，給日軍以沉重的打擊。后不幸被敵人誘捕，就義前他寫下了正氣凜然的就義詩：“恨不抗日死，留做今日羞。國破尚如此，我何惜此頭。”
