“我一看你修長(zhǎng)的小拇指就知道，將來(lái)你一定會(huì)是紐約州的州長(zhǎng)”，一句普通的話改變了一個(gè)學(xué)生的人生。此話出自美國(guó)紐約大沙頭諾必塔小學(xué)校長(zhǎng)皮爾·保羅。
　　保羅之口，話語(yǔ)中的“你”是指當(dāng)時(shí)一名調(diào)皮搗蛋的學(xué)生羅杰·羅爾斯。小羅爾斯出生于美國(guó)紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟，這里環(huán)境骯臟、充滿暴力，是偷渡者和流浪漢的聚集地。因此他從小就受到了不良影響，讀小學(xué)時(shí)經(jīng)常逃學(xué)、打架、偷竊。
　　一天，當(dāng)他又從窗臺(tái)上跳下，伸著小手走向講臺(tái)時(shí)，校長(zhǎng)皮爾·保羅將他逮個(gè)正著。出乎意料的是，校長(zhǎng)不但沒(méi)有批評(píng)他，反而誠(chéng)懇地說(shuō)了上面的那句話，并給予語(yǔ)重心長(zhǎng)的引導(dǎo)和鼓勵(lì)。
　　當(dāng)時(shí)的羅爾斯大吃一驚，因?yàn)樵谒婚L(zhǎng)的人生經(jīng)歷中只有奶奶讓他振奮過(guò)一次，說(shuō)他可以成為五噸重小船的船長(zhǎng)。他記下了校長(zhǎng)的話并堅(jiān)信這是真實(shí)的。
　　從那天起，“紐約州州長(zhǎng)”就象一面旗幟在他心里高高飄揚(yáng)。羅爾斯的衣服不再粘滿泥土，羅爾斯的語(yǔ)言不再骯臟難聽(tīng)，羅爾斯的行動(dòng)不再拖沓和漫無(wú)目的。在此后的40多年間，他沒(méi)有一天不按州長(zhǎng)的身份要求自己。51歲那年，他終于成了紐約州的州長(zhǎng)。