很久以前，有個姓祝的富家地主，他的女兒叫祝英臺。祝英臺很渴望學習，但因為當時女子不能讀書，所以她只能待在家里。有一天祝英臺把想去上學的想法告訴父母，在她的好說歹說下父母才同意了，于是她就女扮男裝去上學了。
在學堂里祝英臺認識了學問非凡的梁山伯，覺得很投緣，于是就結為兄弟。學習結束了，祝英臺回到家鄉，幾個月后梁山伯來她家拜訪，得知祝英臺是位女子，便向他求婚，可他已被許配給有錢少爺馬公子——馬伯文。梁山伯悲痛欲絕，沒過多久就去世了。
祝英臺知道后變得平靜起來。她要出嫁了，轎子路過梁山伯墓時，被風雨阻礙停了，她走下來跪在墓前大哭不止。突然木裂開了，祝英臺跳了進去。口又合上了。隨后就有兩只金蝴蝶飛了出來。