小時候，我們家每次過年都會去鄉(xiāng)下我外婆那兒。外婆是土家族，于是漢族的我過的卻是土家族的年。
臘月中旬，外婆便會同媽媽一起去集市買殺好了的年豬，回來做“刨湯”吃。“刨湯”就是用年豬肉做的一桌豐盛的菜，一家人圍成一桌，有時還請周圍的鄉(xiāng)親。男人們坐到一堆，為喝酒的事情“吵架”，不醉不歸；女人們則慌著給自己的孩子夾菜；孩子們一個個都吃得滿臉紅彤彤的，嘴邊偶爾還會粘有一兩顆飯粒，引人發(fā)笑。
臘月下旬就該吃糍粑了。這是小孩子們很喜歡的食物。大人們把糍粑一個個堆放在火爐旁邊，呈圓形。烤過一會兒后，原來硬梆梆的糍粑變成軟綿綿、脹鼓鼓的了。孩子們顧不上去洗那雙臟兮兮的小手，爭先恐后地將手伸向火爐旁，用胖乎乎的小手用力扯開，然后把撕成兩半的糍粑往裝滿糖的大碗里蘸一下，便津津有味地吃起來了。
土家人有一個習俗，就是要提前一天過年，土家人叫做過“趕年”。為什么過“趕年”呢，聽大人說，土家人的先輩為了躲避戰(zhàn)亂，還有的說是為抗擊外來侵略，提前吃年飯以迎戰(zhàn)，于是就提前到陰歷臘月二十八或二十九過年，直到現在土家族還保留著這個習俗。過“趕年”時，外婆會早早地做好一盤盤與臘肉、豆腐和蘿卜有關的菜擺在桌上，等著我們回家團年。
到了大年三十夜，一家老少圍坐在火爐旁邊吃邊聊，邊看春節(jié)聯歡晚會。一些坐不住的小孩子就跑出去，找一塊空地燃放爆竹。
初一到初五在吃每頓飯前，都要把碗筷放好，并往酒杯里倒上酒，舉行“叫亡人”儀式，那是為了祭祀先人，不忘祖宗的恩德。“叫亡人”通常是讓當家的晚輩主持，小孩子們不能站在旁邊，也不能讓人堵住路，應退讓在一旁給亡人“讓道”。這體現出土家族人民善良、有愛心、繼承先輩優(yōu)良傳統(tǒng)的良好品質。
土家人過年是美好的、快樂的。